A insônia se caracteriza pela dificuldade em iniciar ou manter o sono, ou ainda quando o indivíduo acorda com a sensação de que não teve um sono reparador. A pessoa geralmente queixa-se de cansaço, irritabilidade, falta de concentração, baixo rendimento profissional, entre outros.
Há vários tipos de insônias, em geral elas decorrem de inúmeros fatores: predisposição genética, fatores psicológicos, biológicos e sociais. Muitas vezes estão relacionadas também com outros transtornos psiquiátricos como exemplo: depressão, psicose, mania, hipomania, etc.