Uma pessoa impulsiva necessita de uma resposta imediata as suas necessidades e não consegue aguardar um momento posterior, ainda que este lhe seja mais favorável. São pessoas que não suportam esperar para fazer um melhor negocio e podem comprar produtos mais caros hoje pelo simples fato de não conseguirem esperar alguns dias para que o mesmo produto seja comprado com preço melhor. Tomam atitudes precipitadas, sem medir as consequências, falam coisas sem pensar e muitas vezes sofrem depois com o arrependimento e culpa.
A característica principal da impulsividade e a dificuldade com o auto controle e a incapacidade de esperar e adiar as recompensas,o que acaba por prejudicar tanto a própria pessoa quanto aos que com ela convivem. Mesmo tendo consciência de que suas atitudes são inadequadas e as vezes inconvenientes, a pessoa impulsiva age antes de pensar. Sentimentos como frustração, raiva e baixa auto estima são frequentes nestas pessoas.